— Скажите, Ваше Величество. А нельзя ли нам тоже заполучить по такому питомцу?

— К сожалению, это невозможно, но не потому, что мы вам не доверяем или тем более не уважаем вас. Дело в том, что природа пустынных скакунов такова, что они постоянно сражаются за лидерство. Поэтому их наездникам придётся периодически с ними драться и делать это всерьез. В этой схватке нужно быть предельно аккуратным, чтобы не покалечить и случайно не убить животное. Там ещё есть много всяких нюансов, которые вам определенно не понравятся. Поэтому мы решили, что владеть этими животными смогут только ветераны и те, которые смогут пронести дружбу со своим питомцем через всю жизнь, постоянно сражаясь за право ездить на нём.

— Как всё сложно. Да, пожалуй, вы правы. Столько мороки ради одного животного, это чересчур.

— Но вы не расстраивайтесь, Ваши Величества. У меня для вас есть хорошая новость. Я решил подарить каждому из вас, кто присоединится к моей военной кампании по неолитовому мечу. Они, кстати, уже готовы и только ждут, когда вы их заберёте.

— Скажите, а нам обязательно вот это вот… присоединяться к военной кампании? — спросил третий король.

— Нет, конечно, это исключительно ваш выбор. Но неолит слишком редкий и ценный материал, поэтому дарить я его буду исключительно друзьям, которые докажут свою истинную дружбу, военной поддержкой моей ответной кампании.

— Ну не знаю, Мне кажется, что мы уже достаточно доказали свою дружбу, ударив вашему врагу в спину, когда он пошёл войной на АОрию, — напомнил второй.

— Несомненно, вы сделали очень много, и я вам за это премного благодарен и приготовил вам подарки, которые значительно ценнее того, что вы потратили на эту военную поддержку, — ответил Аринт и дважды хлопнул в ладоши.

Прислуга тут же внесла достаточно большие шкатулки, и раскрыли их перед тремя монархами. Перед каждым из них в шкатулках лежал набор артефактов. Артефакты были очень редкими, и очень могущественными даже по отдельности, но в наборе они приобретали намного большую мощь.

— Да, вы правы это очень редкие и очень дорогие артефакты. Признаться честно, я даже не знал, что артефактов в этом наборе должно быть семь, и всегда думал что их на самом деле шесть. Однако оружие из неолита всё-таки намного лучше.

— Разумеется, лучше. И мы вам предлагаем его в качестве благодарности за вашу дружбу и поддержку моей военной кампании.

— Я бы всё-таки хотел сначала увидеть план наших совместных действий, а потом принять решение, — заявил первый.

— Простите, но это невозможно. Сначала вам стоит определиться, будете ли вы участвовать в этой войне или отсидитесь в сторонке. И только после того, как вы согласитесь выступить со мной против наглецов решивших посягнуть на земли АОрии, я допущу вас к плану и лично вручу меч из неолита. Поверьте, каждый из мечей сделан исключительно под вас. И каждый достоин того, чтобы им владел именно монарх.

— Вы заставляете меня принимать слишком сложные решения слишком быстро. Предлагаю отложить решение этого вопроса до завтрашнего совета.

— Конечно, я не настаиваю на немедленном ответе. Думайте сколько пожелаете. Главное примите решение вовремя, — милостиво улыбнулся Аринт, а вот у его союзников почему-то испортилось настроение. Ещё бы. Они надеялись просто получить информацию и свалить, отделавшись общими фразами и ни к чему не обязывающими обещаниями, а тут оказалось, что необходимо определяться уже сейчас.

И, если выступить на стороне АОрии, то назад дороги уже не будет. Не получится просто отсидеться в стороне. Это уже участие в полномасштабной войне на стороне короля Аринта Браслава мудрого. Но, как же им хочется получить неолитовые мечи. И они прекрасно понимают, что если откажутся, то второго шанса им уже никто не даст. Так весь вечер они и думали. Уверен, сегодняшняя ночь у каждого из союзных королей будет бессонной.

Так и оказалось. Совещание, которое должно было начаться в обед, было перенесено на более поздний срок, потому что Его Величествам не спалось ночью.

Когда же они решили позавтракать после обеда и сообщить нам о своём решении, то входя в зал, увидели на трёх стойках три неолитовых меча. Они действительно были очень красивые и, чего уж скрывать, притягивали даже мой взгляд.

— Они прекрасны! — заявил первый король.

— Не могу с вами не согласиться, Ваше Величество. Их делали лучшие мастера и делали на совесть. Для моих настоящих друзей мне не жалко даже таких бесценных сокровищ, — ответил Аринт.

Каждый из трёх королей высказал своё восхищение этими невероятными произведениями искусства, и теперь я точно знал, что даже, если они пришли сюда с целью отказаться от участия в войне, то теперь этого не сделают. Одно дело, когда ты не видишь, от чего отказываешься, и совсем другое, когда ты видишь перед собой награду, понимаешь что она уже твоя. От этого отказаться практически невозможно. Особенно если награда настолько велика и желанна.

Прынц всё продумал до мелочей. За те годы, что он живёт, он отлично изучил людей и научился прекрасно манипулировать их желаниями. Вот и сейчас, я уверен в том, что каждый из этих монархов приехал сюда, чтобы отказать королю АОрии в предоставлении военной помощи, но всего за один круг ему удалось переубедить их. И после небольшого отдыха после приёма пищи мы, наконец, приступили к совещанию.

В этой части Его Величество тоже хорошо подготовился. Он не стал сразу предлагать наш план, который мы разработали, пока ждали королей. И в результате долгих споров королевских советников был утверждён именно тот план, который мы подготовили. Просто наши советники и мы аккуратненько их подвели к нужному решению, подстроили всё так, будто наши союзники принимали чуть ли не главную роль в составлении этого плана.

И после того, как всё было решено и разработано, короли подписали договор, в котором предусматривалось наказание за отказ от выполнения своих обязательств, и мы перешли к главному событию, которого союзные монархи ожидали больше всего. Каждому из них одновременно были вручены неолитовые мечи.

Ох, и что тут началось… Вы когда-нибудь видели ребёнка, заполучившего желанную игрушку? Так вот, считайте, что этот ребёнок по сравнению с Их Величествами самое спокойное существо во всём мире.

Во-первых, каждый из них порубил десятка два деревянных манекенов одетых в латную металлическую броню. Разумеется, неолитовый меч разрубал их с лёгкостью. Но этого им показалось мало, и они начали предлагать дуэли своим подданным. Разумеется, не до смерти, но никому не хотелось, чтобы его родовой меч был перерублен так же, как манекен. Пришлось вмешаться и сказать, что я запрещаю дуэли. Аристократы посмотрели на меня глазами полными слёз благодарности, Но взамен мне пришлось выставить ветеранов с неолитовыми мечами, для тренировок Их Величеств, на что они с огромной радостью согласились. Не каждый день их тренируют ветераны.

Всё то время, пока мужчины были заняты составлением плана дальнейших совместных действий, наши женщины развлекали жён королей и аристократов, а потом каждую ночь мне рассказывали о том, как это сложно.

Как только уехали монархи союзных государств, прибыл Великий Князь и привёз очень много полезной информации, которой мы тут же нашли применение.

В отличие от уехавших монархов, Великий Князь решил не откладывать совещание на потом. Он даже есть не стал, ответив, что уже поел в дороге. В результате у нас сложилась очень интересная картина, которая чётко вырисовывала самые толстые нити, за которые дёргал маркиз Ксаарт Телье. И теперь при помощи них мы можем если не обрубить влияние маркиза, то уменьшить его до таких размеров, что оно станет незначительным. И тогда его можно будет убить. Причём нам даже удалось вычислить примерное местонахождение Ксаарта. И всё это благодаря информации, полученной от трёх союзных государств и одного родственного леса. Разумеется, не стоит принижать и заслуги разведки нашего королевства.

Ко мне домой с Великим Князем мы каждый раз возвращались очень поздно, и его дочь уже спала, но он прекрасно понимал, насколько важным является составление этого плана, поэтому даже не заикался о том, чтобы уйти пораньше, или прийти попозже. Мне даже казалось, будто он готов оставаться ночевать прямо в закрытом кабинете, где мы продумывали наши дальнейшие действия.