— Тавдиил, я тебя не узнаю. Ты ведь княжеский слуга, как ты смеешь разговаривать со мной в подобной манере⁈

— Ты забываешься, молокосос, я не слуга, я служу княжескому роду, при этом мой род значительно старше твоего! Более того, перед тобой принц-консорт, который к тому же является ветераном по имени Жнец Тагарда, и сам король АОрии ему благоволит.

— В смысле принц-консорт⁈ На ком он женился⁈

— На Альвиниэль, дочери Великого Князя.

— Старик, ты в своем уме? Альвиниэль отказалась от своей родни!

— Она отказалась, но вот её родня от неё не отказывалась. Или ты слышал, чтобы Великий Князь отрёкся от своей дочери⁈ И внимательно следи за своими словами в присутствии Жнеца Тагарда. Ты и понятия не имеешь о том, какой силой он обладает. Ты не в состоянии справиться ни с одной из его жён, не говоря уже о нём самом, — после этих слов глаза эльфа забегали. Видимо, он всё-таки осознал правоту Тавдиила.

— Ваше Высочество, вы позволите… — снова обратился ко мне Тавдиил.

— Не стоит. Я здесь с другой целью. Мне нужно пообщаться с вашими оппонентами, — перебил его я, и в меня тут же полетела магия и метательное оружие. Это очнулись те, с кем разговаривали эльфы до моего появления. Ведь именно за ними я сюда и пришёл.

— Не лезь в наших дела че… — начал было эльф, но его речь резко оборвал удар ТавдиИла.

— Обращайся к своему принцу, как подобает! — со свойственным эльфам надменным выражением лица и голосом произнес Тавдиил.

Я очень не хотел рушить его легенду, но мне всё больше кажется, что это не легенда. Неужели Альвиниэль и правда принцесса? В таком случае я действительно являюсь принцем. И меня не просто так назвали консортом. Это значит, что прав на эльфийский престол я не имею, но, всё же, определённые почести мне обязаны оказывать почти все эльфы. Даже Великий Князь обязан принимать меня, как мужа своей дочери. Вот только я и понятия не имел о том, что моя вторая жена является эльфийской принцессой, и сейчас не самый подходящий момент, чтобы обсуждать это с Тавдиилом.

Оба эльфа сделали вид, будто меня никто и не пытался только что убить. При этом представители общества Теней попытались раствориться в воздухе. Однако от меня им не скрыться, как бы они этого ни хотели. Я сканирую пространство не только на наличие хаоса и порядка, но ещё и ультразвуком. Рывок, два удара и оба человека влетают в стену и с них спадает невидимость.

В этот момент в зал врывается отряд теней. Быстро оценивают ситуацию и атакуют меня, при этом эльфов никто не трогает. Двое старших снова пытаются скрыться. Надо было сначала уничтожить их покров, потом как следует долбануть об стену, чтобы потеряли сознание, но не всё ещё потеряно.

Я создаю заклинание каменного взрыва за спинами прибывших, и они, вместе со своими старшими, летят ко мне. Бью по одному разу каждого из них сверху вниз, и бойцы теней теряют свой покров, а затем влетают в пол и теряют сознание. Все, кроме двоих старших. Те в последний момент умудрились изменить траекторию и не попасть под мой удар. Шустрые ребята, но это им не поможет.

— Мы пытались оставить тебя в живых и уйти, но ты сам сделал свой выбор, — произнес один из них и воздух в зале наполнился кислотным паром, при этом щиты всех присутствующих кроме этих двоих начали истончаться. Вот только мой вряд ли закончится, а вот эльфам лучше бы убраться отсюда.

— Как я погляжу, переговоры не удались. Вы не в состоянии обеспечить конфиденциальность и безопасность переговоров. Ещё один раз я приду, чтобы обсудить наши дела, но если вы и в следующий раз не в состоянии будете обеспечить нормальные условия, то ни о каких договоренностях не может идти и речи.

— Вообще-то это ваш родственник, — напомнил один из общества теней.

— Я его сюда не звал, и мне плевать на него, как и на то, что вы с ним сделаете. Кроме того, пришёл он сюда не ко мне, а за вами, Так что, это полностью ваша вина. Я ухожу отсюда. Как будете готовы, присылайте магического вестника, — парировал эльф.

— Хорошо, мы тебя услышали, — ответил тот же из теней, и эльф покинул зал. Я не стал этому препятствовать.

— А ты почему не уходишь? — обратился к Тавдиилу.

— Я подожду, пока освободится мой принц. Не переживай, я не стану вмешиваться. Моё вмешательство не понадобится. Если вы до сих пор живы, значит вы ему для чего-то нужны. И вы дадите ему то, что ему нужно.

— У вас слишком неверное представление о возможностях братства теней. Почему-то все привыкли считать, что на Тагарде самыми сильными являются ветераны, но это не так. Есть люди, которые значительно сильнее любого ветерана, и мы одни из них, — после этих слов, эти двое перевоплотились во вторую ипостась, чем сильно удивили меня. Точнее удивился я не от того, что она у них есть, а от того, в кого именно они обернулись.

Передо мной стояли две высших тени. Высшие тени намного сильнее обычных. У тени Химвата против любого из них не было бы и шанса, а вот со мной им не справится даже вдвоём.

Обе высшие тени достали клинки, а затем исчезли вместе с ними, после чего во всём зале погас свет. Ведь именно во тьме раскрывается их сила больше всего. Я достал два неолитовых меча и, улыбнувшись, произнес:

— Любопытно узнать на что вы способны.

Вместо ответа оба противника бросились ко мне. Я с лёгкостью парировал и уворачивался от их атак, они же постепенно наращивали темп, будто проверяли мой предел. Какое-то время мне это даже нравилось, но потом наскучило. Я немного ускорился и нанёс раны обоим противникам. Точнее я должен был их нанести, но мои мечи прошли сквозь их тела, даже не ранив при этом.

И тут до меня дошло. Тени ведь единственные, кто может брать импов, когда те находятся в другом измерении, а это может означать что высшие тени могут целиком туда перемещаться. Другими словами если они захотят сбежать, то с лёгкостью это сделают. Более того они могут убить своего противника перенеся оружие из параллельного мира в этот в нужный момент. Получается, что они со мной всё это время играли.

— Вижу до тебя начало доходить с кем именно ты связался. Ты, правда, считаешь, что ты сам сюда пришёл? Ты думаешь, что людям короля АОрии удалось бы выяснить, где находится наша база, если мы бы этого не захотели? По глазам вижу, что это так и думаешь. Нет, Жнец Тагарда, эту ловушку наш господин приготовил лично для тебя. Но мы не привыкли делать лишь одно дело за раз, поэтому решили провести переговоры с эльфами, но ты явился чуть раньше, чем мы этого ожидали. Однако это ничего не меняет. Ты знаешь, почему тени никогда не становятся владыками инфернальных миров? — заговорил со мной один из высших теней.

— Нет, но я полагаю, что ты сейчас меня просветишь.

— Не потому, что мы недостаточно сильны. Когда возникает такая необходимость при помощи нас свергают действующих владык. Вся проблема в том, что нам нужен господин. Мы служим только своему господину, даже если со временем становимся сильнее него. Каждый из нас сильнее любого из действующих владык из чьих миров в Тагард имеются порталы. Нам приказано взять тебя живым… по возможности.

Если бы ты отпустил нас сразу, то мы встретились бы чуть позже, на выходе. Я не хотел вмешивать эльфов, они бы просто дождались нас здесь, но ты вынудил нас не только раскрыть нашу вторую ипостась перед ними, но и сражаться, из-за чего тот, с кем мы хотели договориться, ушёл. Правда, теперь нас ничего не сдерживает. Твой знакомый эльф пообещал, что не стонет вмешиваться и дождётся окончания нашей схватки.

Мы бы с тобой ещё немного поиграли, но я не хочу заставлять своего господина ждать, — после этих слов обе тени рванули ко мне и стали наносить удары из другого измерения только после того, как их клинки проходили сквозь мои мечи, либо вообще только перед тем, как коснуться моего тела. При этом их клинки проходили и сквозь мои щиты в другом измерении.

От ударов в жизненно важные органы я уворачивался, а вот от остальных не всегда получалось, по крайней мере, не ото всех. И на моём теле начали появляться глубокие порезы, которые я моментально залечивал.